ボルゴが躍動、バーレーン・ヴィクトリアス・ディベロップメントチームがヘント〜ウェヴェルヘムU23で勝利！！

アレッサンドロ・ボルゴが、バーレーン・ヴィクトリアス・ディベロップメントチームにとって素晴らしいシーズン前半を締めくくる形で、権威あるヘント〜ウェヴェルヘムU23で勝利を挙げました。

このイタリア人オールラウンダーは、モンテベルグとケメルベルグの登坂を含む選抜レースを経て、4人のスプリント勝負を制しました。

2025年は、サイクリングチーム・フリウリがチーム・バーレーン・ヴィクトリアスに完全統合され、「ディベロップメントチーム」としての運営が始まった初年度です。

冬の準備も万全で、スペイン・アルテアではワールドツアーチームとの合同合宿を行い、フリウリでは2回のキャンプを実施。チームは自信に満ちた状態でシーズンをスタートし、それはすぐに結果として表れました。開幕から、どのレースでも常に存在感を示しています。

ギリシャのロードス島で行われた「ツアー・オブ・ロードス」からシーズンを開始しましたが、病気の影響でいくつかの困難に直面。それでもいくつかのステージで好成績を収め、ヤコブ・オムルゼルが山岳賞を獲得しました。

その後の1か月でも、アレッサンドロ・ボルゴが「ポポラリッシマ」で5位、トーマス・カプラが「ヤングスター・コーストチャレンジU23」で5位に入るなど、上位フィニッシュを複数記録しました。

3月の締めくくりには、WTチームから来たジャク・エルゼンが母国スロベニアのレース「GPアドリア・モビル」で勝利を収め、チームに今季初のUCI勝利をもたらしました。

4月はイタリアU23レースを中心に、フランスで開催された2つの難関ステージレース（サーキット・デ・ザルデンヌとツール・ド・ブルターニュ）にも挑戦。いずれのレースでも少なくとも1人がトップ10入りを果たしました。唯一トップ10を逃したのはトロフェオ・サン・ヴェンデミアーノU23で、アレッサンドロ・ボルゴが11位。逃げが僅差で逃げ切る中、彼はスプリントでの勝利にあと一歩届きませんでした。

その他にも、ヤコブ・オムルゼルのジロ・デル・ベルヴェデーレU23での2位、セス・ダンウディーによるサーキット・デ・ザルデンヌ最終日のステージ優勝など、4月には多くの好成績が続きました。

そして迎えた5月初旬、今シーズン前半を象徴するハイライトとなったのが、ヘント〜ウェヴェルヘムU23でのアレッサンドロ・ボルゴの勝利です。昨年はトップ5入りでしたが、今年は堂々の優勝。バーレーンカラーのジャージで両手を掲げる姿が、その成長を物語っています。

バーレーン・ヴィクトリアス・ディベロップメントチームのスポーツディレクター、ロベルト・イェンコは、シーズン前半を振り返り、ワールドツアーチームとの連携について次のように語りました。

「私たちの哲学は、全ての選手が自分の役割を理解し、それぞれが連携して最大の結果を導き出すことです。勝利そのものが最終目的ではなく、選手たちが効果的なレース運びを学び、次のステップに進む準備を整えることが最も重要です。

ワールドツアーチームとの連携は非常にうまくいっています。今季もすでに何人かの選手を行き来させており、我々はひとつの統一されたチームとして活動しています。たとえば、ジャク・エルゼンは我々と共にGPアドリア・モビルで優勝しましたし、他の選手たちもツール・ド・ラ・プロヴァンス、GPドナン、ヴォルタ・アオ・アルガルヴェといった格式高いレースでWTチームとともに走る機会を得ました。」

シーズン前半では、4人の異なる選手によって4勝（うち3勝はUCIレース）を挙げており、その成果は非常に大きなものです。しかし、我々の真の実力を示すのは、どのレースでも常に上位を狙える競争力を持っているという点です。ヘント〜ウェヴェルヘムU23での勝利は、他のWTの育成チームとの対決の中でのものであり、まさに「仕上げの一撃」であり、今年だけでなく過去数年にわたる取り組みの成果を証明するものでした。

現在は、今季最大の目標である**ジロ・ネクスト・ジェン（6月15日〜22日）**に向けて準備を進めています。ステージ優勝と総合争いの両方で勝負できる体制を整えていきます。」

 写真提供：Moreljens Photography