TEAM BAHRAIN VICTORIOUS 出場メンバー

○アントニオ・ティベーリ

○ペリョ・ビルバオ

○ダミアーノ・カルーゾ

○アルフォンソ・エウラリオ

○マテウジュ・ゴヴェカル

○フラン・ミホリェヴィッチ

○アンドレア・パスクアロン

○エドアルド・ザンバニーニ

 

プロサイクリングファンにとって、5月の風物詩となっているシーズン最初の「グランツール」、ジロ・デ・イタリア。

5月9日には、「世界で最も美しく、最も過酷なレース」と称されるこのイベントの第108回大会がスタートします。

2017年のチーム設立以来、バーレーン・ヴィクトリアスはこのジロで大きな成功を収め、8回の出場で8つのステージ優勝を果たしています。さらに、総合順位では4回表彰台に上がり、2023年にはポイント賞ジャージを、そして前回大会ではヤングライダー賞ジャージを獲得しており、チームとしてラ・コルサ・ローザは3つのグランツールの中で最も成功を収めた大会と言えるでしょう。

2024年、最優秀若手ライダーに贈られるホワイトジャージを獲得したのは、地元でのグランツールデビューとなったアントニオ・ティベーリでした。23歳のティベリは、粘り強さと大胆さを兼ね備え、第11ステージからローマまでジャージを守り抜きました。そして、これから3週間、バーレーンを率いるのはティベーリです。昨年と同様に、ゴラズド・シュタンゲリがリードスポーツディレクターを務め、チームの目標を明確に示しています。

「私たちには明確な目標が一つあります。アントニオが総合優勝を狙って表彰台に上がることです。彼はチームの唯一のリーダーであり、私たちはこの目標に全力で取り組みます。
アントニオにとって最大の課題と言えるのは、2つのタイムトライアルでどれだけタイムを稼げるか。そして、最後の数日間、特に第19ステージと第20ステージが最大の激戦になると予想しています。おそらく彼は、他の総合優勝ライダーたちとほぼ単独で戦い、実力を発揮することになるでしょう。」

ティベーリ自身は、若い肩にのしかかる責任にひるむことなく、地元で2度目のグランツールをスタートできることに興奮しているようだ。

「ジロ・デ・イタリアにまた参加できることを本当に嬉しく思っています。ここ数日は調子も良く、脚の状態も良さそうなのでスタートが待ちきれません！ダミアーノ（カルーゾ）とも良いコンビネーションで走っているので、レースでの感覚がどうなるかも楽しみです。早くスタートして、ベストを尽くしたいです。」

今年で15回目を迎える「グランデ・パルテンツァ」は、1965年に81人の選手がサンマリノを出発して以来、イタリア国外で開催されます。2025年はアルバニアが開催国となり、選手たちは3つのステージを競います。第1ステージと第3ステージ（いずれも160km）は「中山岳」ステージに分類され、一部に登りがありますが、あらゆる展開が予想されます。序盤に総合順位の争いが繰り広げられるか、逃げ集団が優位に立つか、あるいはスプリンターチームが主導権を握るか、あらゆる展開が予想されます。これらのステージの間には、首都ティラナで13.7kmの個人タイムトライアルが挟まれます。コースはほぼ平坦ですが、途中に短い登り（1.4km、平均勾配5%）があります。

ジロでは2つのタイムトライアルコースが用意されており、2つ目はトスカーナでの第10ステージで行われます。ルッカとピサ間の28.6kmは比較的平坦で、途中に短い上り坂があります。どちらのタイムトライアルも難易度が高く、総合順位に大きな影響を与えるほどの長さではありませんが、シュタンゲリはそれでも重要なステージになる可能性があると考えています。

どのステージも総合優勝を狙えるステージです。タイムトライアルが2つあり、他の総合優勝候補とのタイム差を縮めたいと考えています。そして、タイムロスをしないことを目標とするステージも数多くあります。最大の目標は、実はスタート地点に着く前から…健康な状態でスタートし、その状態を維持することです！それが今の私たちの最大の目標です。そしてもちろん、タイムトライアルで総合優勝候補とのタイム差を縮めたいと考えています。

レース自体はかなり伝統的なものだと思います。特にアルバニアからのスタートは、序盤はいつも大混乱で、何が起こるか全く予測できません。パニックになるのは早すぎるかもしれませんが、慎重に臨むのも悪くないかもしれません。到着したら、ステージ1、少なくとも終盤とタイムトライアルを視察します。ステージ3は道路状況を把握するのが少し複雑なので、ストリートビューなどを頼りにするつもりです。

第108回大会のアルバニアでのレースは海岸沿いの町ヴロラで終了し、そこから比較的短い船旅を挟んでイタリアの「かかと」で第4ステージと第5ステージが開催され、第6ステージでは4年連続でナポリがフィニッシュ地点となる。3つのステージはすべて「難度が低い」と分類されているが、それぞれに微妙な違いがある。イタリア本土での初日は純粋なスプリンター向けの日となるはずで、アルベロベッロからレッチェまでの189kmだ。その後、チェーリエ・メッサーピカからは距離は短いものの起伏の多いルートが続く。145kmのうち最後の3分の1はほぼすべて上り坂で、丘の上の町マテーラへの上り坂で終わる。木曜日にナポリに到着すると西海岸に切り替わり、227kmで21ステージ中最長となる。ポテンツァからの道は2500m以上の標高差があるが、すべて最初の150kmでのこととなる。その後はカンパニア州の州都まで平坦な道を走ります。

ジロは通常、多様なステージ構成を特徴としますが、2025年も例外ではなく、最も過酷な山岳は第3週に集中しています。しかし、クライマーたちが初めて脚力を試すのは第7ステージです。このステージは、タリアコッツォ（12.6km、5.4%）の山頂フィニッシュの前に、3つのカテゴリー別登坂が設けられています。この登坂はこれまでレースで初めて登場したものであり、レースが進むにつれて次第に急勾配になっていきます。

エースを務めるティベーリは、3人の熟練クライマーの支援を受ける。2021年に総合2位となったダミアーノ・カルーゾは豊富な経験を持ち、ここ数週間でも素晴らしい成績を残している。彼と共にスタートリストに名を連ねるのは、同じくイタリア出身の24歳のエドアルド・ザンバニーニ。ザンバニーニは3年連続の出場となる。3人目のクライマーは2019年にステージ2勝を挙げているペリョ・ビルバオだ。シュタンゲリは、各ライダーに明確な役割があると語る。

「山岳サポート、中山岳サポートなど、非常にバランスの取れたチームです。あらゆる場面でサポート体制が整っています。また、逃げ切りで勝利を掴みたい時に頼れるライダーも揃っています。
ダミアーノはロードキャプテンとして、レースを通してアントニオを支える影のような存在です。また彼は、逃げに加わってステージ優勝を狙うという個人的な目標も持っています。もしそれが可能なタイミングがあれば、実現させたいと思っています。

ペリョの役割はダミアーノと似ており、山岳サポートとしてアントニオに密着しつつ、ステージ優勝を争うチャンスを待ちます。特にグラベルステージは得意としており、ストラーデ・ビアンケにも似ているステージが特に気に入っているとペリョは語っている。

ペリョが言及するステージは第9ステージで、今年のレースの重要な日の一つとなる可能性がある。グッビオからシエナまでの道には、「ストラーデ・ビアンケ」の名の由来となった28.9kmの白い路面が含まれる。ビルバオはこの路面を好んで走り、イタリアの春のクラシックレースに4回出場し、全てトップ10入りを果たしている。また、5つの未舗装区間があり、そのうち4つは2024年のストラーデ・ビアンケのルートに含まれていた。シエナの有名なサンタ・カテリーナ通りを駆け上がる、爆発的な最終登りを含む終盤も同様だ。

前日、プロトンはジュリアノーヴァをスタートし、カステルライモンドでゴールするアペニン山脈の197kmを走破します。これはティレーノ〜アドリアティコで見られたフィニッシュです。ジロの典型的なステージで、登り坂が多く、逃げ切りスペシャリストに希望を与え、総合優勝を狙う選手たちを刺激します。しかし、プロトンの多くの選手は、最初の休息日前に控えている重要なグラベルトラックに向けて、気を引き締めて走り続けると予想されます。

第8ステージと第9ステージはどちらも「中山岳」で、シュタンゲリはこれらの日に選ばれたチームメンバー2人を紹介した。
「エドアルドは中山岳サポートで、チームで最も速いライダーの一人です。彼は自由に攻めたいステージをいくつか示してくれました。今回も、彼にチャンスを与えたいと思っています。

フラン・ミホリェヴィッチは平地と山岳中盤のサポートライダーで、横風など、重要な場面で選手を配置する達人です。アントニオをはじめとする選手たちは彼を非常に信頼しており、集団内での動きも巧みです。チームにこのようなサポートライダーを迎えられることを大変嬉しく思っています。フラン自身もチームとしてチャンスを掴み、活躍できることを期待しています。」

第2週の幕開けとなるトスカーナでのタイムトライアルの後、ピンクジャージと「トロフェオ・センツァ・フィーネ」をかけた戦いは北上を続け、ヴィアレッジョからカステルヌオーヴォ・ネ・モンティまでの予測不能な第11ステージが待ち受けます。186kmのコース半ばには、全長14km、勾配8%の1級区間「サン・ペレグリーノ・イン・アルペ」が待ち受けています。最後にステージに登場したのは25年前で、勾配は20%に達し、今年の最も過酷な登坂の一つとなっています。

木曜日はスプリンターにとって絶好のチャンスだ。モデナからヴィアダーナまでの172kmには3つのカテゴリー分けされた丘陵があるものの、最後の80kmは完全に平坦だ。総合優勝を狙うバーレーンチームにとって、これらのステージは目標ではないが、もしチャンスが巡ってきたら、シュタンゲリは準備万端だと語っている。

「平地ではマテヴシュ・ゴベカルがサポートとして出場します。彼はチーム最速のライダーですが、アントニオの総合優勝に焦点が当てられているため、マテヴシュがどれだけのチャンスを掴めるかが注目されます。ノヴァ・ゴリッツァへの第14ステージは彼の地元に近いため、他のすべてが順調であればステージ優勝を狙えるでしょう。

ダミアーノに次いでチームで最も経験豊富なライダーはアンドレア・パスクアロンです。彼は純粋な平坦路サポートとしてここにいますが、どのステージの序盤、特に風が強い時やエネルギー節約のためにポジション取りが必要な時など、彼には大きな期待を寄せています。そして、マテヴシュにチャンスが巡ってきたら、アンドレアがリードアウトマンを務めます。」

第13ステージはロヴィーゴからヴィチェンツァまでの180キロメートルの比較的平坦なコースです。集団は有名なモンテ・ベリコ峠を越え、20.3キロメートルの周回コースを2周します。この周回コースにはモンテ・ベリコ峠を2度通過する区間があり、最終1キロメートルは平均勾配7%の上り坂となります。

週末は、トレヴィーゾから「ヴェネト平原」を抜ける平坦なステージで幕を開ける。最後の46kmはスロベニア国境を越え、3つの小さな登り坂を越え、ノヴァゴリツァで予想される集団スプリントが始まる。14ステージを消化した選手たちは休息日を楽しみにしているだろうが、ルート設計者は彼らに休息日を勝ち取るよう要求している。日曜日には、彼らは「高山」での2日目に挑まなければならない。フィウメ・ヴェネトから214kmの道のりで、険しいモンテ・グラッパが目玉となる。標高差は合計4,000メートル近くあり、クライマーにとってはまさに試練となる。アジアーゴのフィニッシュは、スリリングな総合順位争いが繰り広げられた2017年の最終ステージから2番目のステージを彷彿とさせる。ジロのディレクターたちは、今年も同様の状況が続くことを期待しているだろう。

今シーズンのバーレーンチームの特徴である経験と若さの融合は、今年のジロの最終メンバーに象徴されています。ポルトガル出身の23歳、アフォンソ・エウラリオはワールドツアー初シーズンですが、すでに5つのステージレースとストラーデ・ビアンケを走っています。彼は大きな可能性を秘めたライダーであり、シュタンゲリは彼が初めてのグランツールで多くのことを学ぶだけでなく、今後3週間で貴重な戦力となると確信しています。

「最年少で経験の浅いアフォンソにとって、人生初のグランツール出場です。この子でどこまで行けるかは正直分かりませんが、今のところ順調です。彼を信頼し、グランツール出場の機会を与えることにしました。絶好調を見せても、次の日は期待外れの成績になることもありますが、少なくとも私たちが期待するステージをいくつか走ってくれれば、チームにとっても、彼にとっても成長に繋がる良い機会であり、将来への投資にもなります。」

2025年のジロの総距離は3443.3kmで、21ステージに分かれています。6ステージは「低難度」、8ステージは「中難度」、そして5ステージは「高山」で、そのうち4ステージは最後の7日間に開催されます。イタリアでの最終週は常に恐るべき過酷さを誇りますが、今年もそれは変わりません。集団は、モルティローロ峠やフィネストレ峠といった、伝説の登坂の急勾配に直面することになるからです。
シュタンゲリ自身は1999年から2011年にかけてジロを10回走っており、3週目に何が待ち受けているのかを熟知しています。

「最終週はまさに過酷な週です。ジャージが正しいライダーの肩に届くのか、それとも手渡されるのかが、ここで明らかになります。レースの勝者が決まるのです。特に第19ステージと第20ステージは特に厳しいものになりそうです。天候が悪化して予定ルートを変更しない限り、激しい戦いが期待できます。」

最終週は過酷な第16ステージで幕を開ける。5つの急登と、全長17km、勾配6.5%のサン・ヴァレンティーノ山頂フィニッシュで、2週間の過酷なレースから誰が回復し、ローマで栄光を掴む力を残しているかが明らかになる。純粋なクライマーのための日であり、伝説の「マリア・ローザ」の最終決戦において大きな意味を持つだろう。

水曜日に開催されるサン・ミケーレ・アル・アディジェからボルミオまでの155kmのルートには、パッソ・デル・トナーレ（15.1km、勾配6.1%）とモルティローロ（12km、勾配7.6%）という2つの大きな目玉があります。最後の33.5kmは、ボルミオ到着まで起伏のある道路です。

最終週の激しいスタートを経て、第18ステージはクライマーにとってはやや楽な一日となり、スプリンターが再び輝きを放つチャンスが巡ってくる。モルベーニョの平坦なスタートから、チェザーノ・マデルノまでの144kmのコースが始まる。強力な逃げ切りを巡って激しい戦いが繰り広げられるだろう。彼らが逃げ切りに成功するかどうかは、12.5kmのフィニッシュラインを2周するレースで決まる可能性が高い。

第19ステージと第20ステージは、今年のジロ・チャンピオンが決まる舞台となるかもしれません。金曜日に開催されるヴァル・ダオスタの高山地帯では、166kmの区間で4,950メートルの標高差が記録されます。ビエッラとシャンポルクの間には、5つの主要な登りがあります。
クローチェ・セラ（第3カテゴリー、9.1km、3.8%）がほぼすぐに現れ、その後にツェコレ峠（第1カテゴリー、16km、7.7%、最大15%）、サン・パンタレオン峠（第1カテゴリー、16.5km、7.2%、最大12%）、ジュー峠（第1カテゴリー、15.1km、6.9%、最大12%）、そして最後にアンタニョド峠（第2カテゴリー、8.7km、5%）が続きます。

上り坂が長いと下り坂も長いので、忍耐力、粘り強さ、最高のコンディションが求められる日には、上手に下りることも重要になります。

2025年のジロ・デ・イタリアのチャンピオンを決める3週間の戦いのクライマックスは土曜日にやってくる。このステージは多くの人から「クイーンステージ」と呼ばれ、2018年大会の第19ステージを彷彿とさせる。7年前のその日、クリス・フルームは今や伝説となっている80kmの単独アタックを敢行し、レースの流れを一変させた。今回はコッレ・デル・リス（第2カテゴリー、13.6km、4.2%）を制し、その後に信じられないほど厳しいコッレ・デレ・フィネストレ（ハードトップ、18km、9%）が続く。コッレ・デレ・フィネストレは、標高差2000m以上で1時間かけて走り、そのほぼ半分は緩い砂利道だ。この日は、セストリエーレ（第3カテゴリー、17km、5～6%）の山頂フィニッシュというささやかな問題で締めくくられる。

過去20日間のレースの途方もない努力を経て、全レースキャラバンはローマまで780kmを移動し、伝統のグランドフィナーレを迎えます。第21ステージは141kmで、ティレニア海沿岸のリド・ディ・オスティアをスタートし、9.5kmの市街地サーキットを8周してフィナーレを迎えます。

バーレーン・ヴィクトリアスは、ロマンディ、パリ〜ニース、アルプス・ツアー、ティレーノ〜アドリアティコで好成績を収め、自信に満ち溢れています。ジロでの輝かしい記録と、リーダーのアントニオ・ティベーリをサポートするという唯一の目標を掲げ、5月9日（金）から6月1日（日）にかけてイタリアで開催されるレースで最高の成績を収めることを目指しています。

最後に、今月のイタリアのリーダーであるアントニオ・ティベーリの言葉を紹介します。彼は、応援してくれる地元ファンの前で3週間走ることに、高い、しかし現実的な期待を抱いています。

「ローマで表彰台の一番高い位置に立ちたいと、あらゆる手段を尽くします。でも、もっと現実的な目標は表彰台に立つことです。もしローマで表彰台に立てたら、本当に満足し、誇りに思います。そのために全力を尽くし、すべてを捧げます」