バーレーン・ヴィクトリアスは今週、2月14日から16日まで開催されるツール・ド・ラ・プロヴァンスに再び参戦します。

チームは、この大会に2021年に一度だけ出場しており、フィル・バウハウスがサロン・ド・プロヴァンスへの最終ステージで優勝した大会です。

レースはマルセイユ市をスタートし、アルルでのフィナーレまで3つのステージを走ります。
伝統的にスプリンターやクラシックライダーに向いているこのレースは、今年も例外ではありません。
その点を踏まえると、南フランスの総合リーダーはマテヴシュ・ゴベカルです。
スロベニア人のゴベカルは、2024年を華々しく終え、ツール・ド・ブリテンと広西チワン族自治区でステージ優勝を果たし、
UCIグラベル世界選手権のジローナ大会でも優勝しました。ゴベカルは、1月のアル・サラム選手権で優勝し、新年も好調を維持しました。

彼の隣には、ユース部門で準優勝した2017年以来初めてプロヴァンスに戻ってくる同胞のマテイ・モホリッチがいる。
主役の3人のうち3人目は、4年前にバーレーンのチームに所属していた元イギリスチャンピオンのフレッド・ライトだ。

ミハル・ゴラシュは主任スポーツディレクターであり、トップライダー3人を擁することで多くの可能性が生まれると考えています。

「我々の総合リーダーはマテヴズであり、レースがもう少しクレイジーで制御不能になった場合、マテイは間違いなく彼をサポートするだろう。

さらに、フレッドもまた良い選択肢であり、ステージの最後の部分まで残しておくつもりです。我々は非常に競争力のあるラインアップを持っていると思うし、選手たちの話を聞くと、バレンシアナでの
チームの様子を見て、彼らは本当にやる気に満ち、意欲に満ちているようだ。」

選手たちは金曜日にマルセイユから169kmを走るオープニングステージを走るが、このステージは最も過酷なものとなることが予想される。
道路は0km地点から上り坂で、ジェットコースターのようなプロファイルには、2級の上り坂が3つあり、合計2,600mの登りがある。
丘陵地帯の35kmを過ぎると、レスピグリエ峠（11.1km、5.2%）がある。この最初の試練を越えた30km先には、コート・ド・マゾーグ（5.1km、5.3%）が
ある。ルートの最後の3分の1には、ベルコデーヌ峠（3.3km、5.6%）があり、その後、いくつかの小さな上り坂と、ゴールの小さな町
サン・ヴィクトレまでのたくさんの下り坂が続く。

2日目はそれほど過酷ではなく、少なくとも紙面上では、ある種のスプリントで終わる可能性が高いようです。
しかし、ステージ優勝を目指すには、まずフォルカルキエからマノスクまでの167kmで2400メートル以上の標高差をクリアする必要があります。
「フラム・ルージュ」の後、最後の1kmは、体力を消耗する4%の減速でゴールまで続きます。

レースはロニャックとアルルの間の非常に平坦な 190 km で終わりますが、これはほぼ必然的に純粋なスプリントで決まるでしょう。
ただし、登りがないからといって、その日がアクションのない日になるわけではありません。コースが海に近いため、風やエシュロンが
発生する可能性は十分にあります。

ゴラシュは今年のルートの様子が気に入っています。

「最初の2ステージはダイナミックで起伏のあるコースなので、集団スプリントは少なくなるか、大きな逃げ切りで終わるでしょう。
3日目は完全に平坦なエシュロンの日ですが、現時点ではまったく風が吹いていないようなので、集団スプリントになるかもしれません。フランスでのレースはいつも少し異なり、状況も異なるため、あらゆる可能性のあるシナリオに備える必要があります。

出場選手は、ゴベカール、モホリッチ、ライトの3人組をサポートするのは、バーレーン・ビクトリアス育成チームから昇格したオリバー・ストックウェル、ローマン・エルマコフ、ニコロ・ブラッティ、アレッサンドロ・ボルゴの4人の才能ある若手ライダーたちです。彼らの役割は、リーダーたちを助け、守ることと、より経験豊富なチームメイトから学ぶことに時間を費やすことです。

ゴラシュ氏は、各自が貢献できることに自信を持っています。

「オリ・ストックウェル、ロマン・エルマコフ、ニコロ・ブラッティが素晴らしいサポートをしてくれるが、彼らがスタートからアグレッシブに走るチャンスもあると思う。彼らは最初からいくつかの動きをカバーしなければならないだろうが、彼らの最大の目標は、スプリントで特にマテヴシュを中心選手たちをサポートすることだ。

また、新しい育成ライダーのアレッサンドロ・ボルゴがチームに加わります。彼には素晴らしい将来があると思います。
彼はすでに若いカテゴリーでスキルを発揮しているので、彼をチームに迎え、成長と発展のチャンスを与えられることを嬉しく思います。」バーレーン・ビクトリアスにとって2025年シーズンのスタートは好調で、ゴラシュは今週末の南フランスでさらなる好成績を期待している。「3日間の目標はステージ優勝と総合表彰台を争うことです。第9回ツール・ド・ラ・プロヴァンスは金曜日の午前11時45分（中央ヨーロッパ時間）にマルセイユからスタートします。