今年最初のグランツール「ジロ・デ・イタリア」は半分のステージを終え、アントニオ・ティベーリが最優秀若手ライダー、そして最優秀ホームライダーとしてフランカヴィラ・アル・マーレの水曜日のステージのゴールラインを通過した。

「これは私にとってとても美しい瞬間であり、何よりも光栄なことです」と初めてグランツールの表彰台に上がるのを待ちながら、ティベーリは感極まった様子で語った。「イタリア人がジロでジャージを着ることは、サイクリストにとって最も素晴らしい功績の一つだ。夢が叶ったよ。そして明日、初日から私を応援してくれているホームファンの前でスタートラインの最前列に立てるなんて。このジャージを着られることは名誉であり、ローマまで名誉のために全力を尽くすことを約束する」

22歳の彼は母国では急速にスーパースターのような存在となり、ファンの人気者となっている。前向きな意見は一般の人々だけでなく、自転車競技界内部からも来ている。2度の世界チャンピオンで1990年のジロ優勝者のジャンニ・ブーニョは彼を「イタリア自転車競技の未来」と呼び、レースリーダーのタデイ・ポガチャルは昨日「ティベリは唯一のライダーだ」と語った。いくつかのボールを見せたことがある」、そしてイタリアのマスコミは彼を「新しいヴィンチェンツォ・ニバリ」と名付けた。ニバリの観点からすれば、彼らはむしろ彼を「新しいティベリ」と呼ぶべきであり、「ロ・スクアーロ」はそれ自体が称賛であると言っている。

6月にバーレーンと契約を更新したばかりの若者にとって、こうした賞賛の声は簡単に頭に届くだろう。彼はすでに今年のツアー・オブ・ジ・アルプスで白いジャージを獲得しており、そこでも総合3位となっている。しかし、世間の称賛にもかかわらず、ティベリは謙虚なままです。

「私は人生の最低点の一つから来ましたが、今は最高の点の一つです。人々が私にもう一度チャンスを与えてくれたのは本当に素晴らしいことです。私のストーリーは、誰もが間違いを犯しますが、私たちはそこから学ぶということを願っています。困難な瞬間は必ずありますが、立ち直ることはできます。チャンスをくれたチームと、私を応援してくれたイタリア国民に感謝している。私に対する彼らの信頼に応え始めることができてとてもうれしいです」

第11ステージはフォイアーノ・ディ・ヴァル・フォルトーレから始まり、3級山岳のプレトラカテッラが1つだけ含まれていた。カンパニア、プーリア、モリーゼ、アブルッツォというイタリアの4つの地域を横断する207kmの序盤に登場し、集団スプリントで勝者が決まった。バーレーンのスプリンター、フィル・バウハウスはこのレースで3度目のトップ10入りを確保し、残りのチームはフィニッシュストレートでの大クラッシュを避けて無傷で帰国し、今後の数日間に備えた。

ステージ 12、13、14 にはすべて、ピンク、白、青のジャージの勝者が決定される日曜日の「クイーン ステージ」の前に、ほとんど登りがありません。若手ライダー部門の新たなリーダーが楽しんでいる挑戦だ。

「今日はとても簡単でしたが、正直に言うと少し早すぎました。また山に行けるのを楽しみにしています。これからも素晴らしいステージが待っています。明日はすでにもう少し挑戦的なハードになるので、土曜日のタイムトライアルについて考えて、良い結果を出せることを願っています。そして、月曜日の2回目の休息日を前に、リヴィーニョへのレース最大のステージとなるが、エネルギーを消耗することになるのは間違いない。このジロはまだまだ先は長いが、今のところ気分は良い！」

第12ステージは木曜日の中央ヨーロッパ時間12時25分にスタートし、マルティンシクーロからファノまでの193kmを走る。