5月には「グランツール」が始まります。

いつものように「世界で最も美しい場所で行われる世界で最も過酷なレース」のジロ・デ・イタリアで幕を開ける。 107回目となる「ピンクのレース」は土曜日にトリノ郊外を出発し、21のステージで3,400キロを走行し、5月26日の日曜日にローマの有名なコロッセオ前でゴールする。

ジロでは予想通り、後半に厳しいコースが多く、最後の7日間に最も過酷なステージが5つ待っています。これまでの大会と比較して、今年のコースは短く、全体的に登りも少ないですが、タイムトライアルが 2 つあり、44,650メートルを超える登りに挑戦する必要があるため、挑戦的な3週間です。

チーム・バーレーン・ヴィクトリアスを率いるのは、母国でジロデビューを果たすアントニオ・ティベリ。 22歳の彼は、ツアー・オブ・ジ・アルプスのU23部門でトップを獲得し、すべてのステージでトップ10に入るなどとても良い状態でジロに挑みます。またここ数カ月のタイムトライアルでも驚くべきパフォーマンスを見せている。

「私にとって初めてのジロなので、イタリアのサイクリストとしては本当に夢の世界にいるようです！自転車に乗り始めたときからの夢だったので、沿道のファンやテレビで見ているファンと一緒にいることができて本当に感慨深いです。私は誇り高いイタリア人であり、走るコースは私の国の道路なので、ここにいることに興奮し、非常に感慨深いです。また、チームが私をリーダーにしてくれると信頼していることを非常に誇りに思っています。」

この若者と共にエース担うのは、同じくイタリア出身であるダミアーノ・カルーゾ。出場7回目とんる経験豊富なリーダーはロードキャプテンも担う。カルーゾはステージ優勝経験もあり、2021年に総合2位、昨年は総合4位を獲得している。

合計で72kmの個人タイムトライアルのほかに、頂上フィニッシュが6回、トスカーナの「ストラーデ・ビアンケ」スタイルのグラベルステージがあり、バンチスプリントの機会が最大9回ある可能性もある。初日はトリノのゴールから22km地点にあるカテゴリー2コッレ・マッダレーナを含む3つのカテゴリーに分類される登りがあり、オープニングステージですでに総合順位の争いが待っている。 2024年最初のピンクジャージは、日曜日にサントゥアリオ・ディ・オロパで行われるカテゴリー1山頂フィニッシュまでプロトンを導くことになる。ステージ3～7は平坦基調であり、多くのライダーが自分の「パルマ」に名誉ある選手が加わる可能性を感じているでしょう。

チームには、スプリントステージでのラインナップに3人がいる。フィル・バウハウスがエーススプリンターとなり、3度目のスタートラインに立つ。フィルは、先月のティレーノ・アドリアティコでの勝利に加え、グランツールのステージ勝利を自分のコレクションに加えたいと考えている。バウハウスのリードアウトをサポートし、総合エースを全面的にサポートするのは、ヤシャ・ズッタリンとアンドレア・パスクロンです。 1年前、バーレーンが「マリア・チクラミーノ」ポイントジャージを最終表彰台に上げたとき、両名とも極めて重要な働きを見せた。

スポーツディレクターであるゴラズド・シュタンゲリ氏は、レースは最初からフルスロットルになると信じている。

「1日目からハードに始まります。そして2日目。そしてS3は明確なスプリントです。その後はすべてが非常にオープンになります。早い段階で貴重な時間を失う可能性があるため、私たちは適切な場所にいて、土曜日からのGC に投資すると同時に、フィルのためにそこにいることを確認する必要があります。 2週目も決して簡単ではありませんが、3週目は非常に困難です。

「クイーンステージ」（イタリア語で「タッポーネ」）は、２回目の休息日の前日の第15ステージ。獲得標高5000メートルを超える最長ステージでもある。 220kmの2/3を過ぎると伝説のモルティローロが現れ、その後リヴィーニョへのダブルカテゴリー 1頂上フィニッシュが行われます。レースの最高地点である「チーマ コッピ」は、翌日早朝にパッソ ステルヴィオの頂上に到着します。

山岳ステージが 6 つあるため、エドアルド・ザンバニーニ、トースタイン・トレーン、ライナー・ケップリンガーによる登山サポートが不可欠になります。トレーン、ケップリンガーの2名はジロ初出場だが、ザンバニーニは昨年、TBVが「ベストチーム」のトロフィー獲得に貢献した。

シュタンゲリは、3 週間はオフから頭が冴えることが必要になることを承知しています。

「平地にあるバウハウスと山にあるティベリ/カルーゾの強みのバランスをとる必要があります。フィルと一緒にステージ優勝し、GCでも好成績を収めたいと思っています。私たちはスプリントステージと全体で競争するためのツールとライダーを持っています。目標をあまり分散させたくないので、他のチームの強みを自分たちの利益のために利用できるように努めます。それに加えて、ライナーはちょっとしたワイルドカードだ。彼のことをそこまで知っている人はいないので、私たちは彼に驚きを与えることができるかもしれません。」

このレースには世界ナンバーワンのタデイ・ポガチャル（UAE）が断然本命視されているが、今年はここ数年で最もオープンなレースの一つとなることが予想される。シュタンゲリ氏は次のように結論づけています。

「私たちはアントニオやダミアーノと一緒に表彰台に上がることを夢見ていますが、毎日どうなるか見てみる必要があります。何が起こってもおかしくないので、最初から集中する必要があります。初日から全員の仕事が削減され、私たちは毎日競争するチームを揃えています。」

ジロ・デ・イタリアは土曜日、中央ヨーロッパ時間13時50分にヴェナリア・レアーレから始まります。