チーム バーレーン・ヴィクトリアスはスペインに戻り、第 69 回ブエルタ・ア・アンダルシアに参戦します。昨年はワウト・プールスが総合優勝を飾りましたが、今年は山岳に挑む準備が整ったラインナップで総合優勝を狙います。

初日から狭い道、上り坂のフィニッシュ、いくつかの厳しい登り坂を特徴としています。コースデータ上では、プエンテ・デ・ジェナーベからサンティアゴ・デ・ラ・エスパーダまでの 179 km で 4000 m の標高差があり、最もタフなステージでもあります。

スポーツディレクターのゴラズド・シュタンゲリは、次のように述べています。

「最初のステージは「クイーン」ステージであり、最後の 2 ステージと並んで難しいです。私たちのリストには、リーダーとしてミケル・ランダがいて、共同リーダーのサンティアゴ・ブイトラゴとジャック・ヘイグがサポートします。」

ランダは、先週のバレンシアナでペリョ・ビルバオを力強くサポートし、2020 年には表彰台を獲得たアンダルシアにやってきます。一方、23 歳のサンティアゴ・ブイトラゴは、ヤングライダー達のトップも含め、彼の良い形を築こうとしています.

2020年にステージ優勝し、総合2位も獲得したジャック・ヘイグにとって、昨年のツール・ド・フランスのステージ5でクラッシュして複数の手首を骨折して以来の総合争いに加わります。」

ステージ2は、156 ㎞の丘陵地帯を抜け、アルカラ・ラ・レアルの城跡まで続きます。フィニッシュラインまでの上り坂3.4kmは一部石畳で、「フラム・ルージュ」を過ぎると勾配は11.5%に上昇します。

ステージ3のプロファイルはおおむね平坦であるが、ここでもフィニッシュ直前に難所があります。今回は、アルカラ・デ・ロス・ガズレスでのフィニッシュ前に最大 25% の急坂があり、これを越えてフィニッシュです。

シュタンゲリのコメント

「中間の 2 つのステージはそれほど難しくないように見えますが、フィニッシュはトリッキーで複雑です。リーダーがタイムを失わないように集中してサポートする必要があります。そして、難しいステージでは、最後にタイムを稼ぐための理想的なポジションを与えます。」

この中間ステージでは、昨年のミラノ～サンレモの勝者であるマテイ・モホリッチと新加入のアンドレア・パスクアロンが登場します。35 歳の彼は、シーズンデビューを果たしたエドアルド・ザンバーニーニ、2016 年に山岳賞を獲得したベテランのダミアーノ・カルーゾとともに、バーレーンを代表する 3 人のイタリア人のうちの 1 人です。彼らの主な役割は、丘陵地帯でランダとブイトラゴをサポートすることです。

ステージ4では、スタート後すぐに登り始めます。オルベラとイズナハルの間の 165 キロメートルには平坦な場所がほとんどなく、その間にライダーは 3000m を超える標高差に直面します。

レースは、オトゥーラからアルハウリン・デ・ラ・トーレまでの山岳ステージで締めくくられます。今大会最長の登りであるプエルト・デル・ソルを登り、最後の85 kmは主に下り坂で、今週唯一のフラットなフィニッシュで終わります。

「初日から最終日までの戦いになるでしょう」とシュタンゲリは言います。「私たちの目標は、少なくとも総合成績でランダまたはサンティが表彰台を獲得することです。また、少なくとも 1 つ、場合によっては複数のステージで優勝することも目指しています。初日から勝利を追い求めます。」

ラインナップ：サンティアゴ・ブイトラゴ/ダミアーノ・カルーゾ/ジャック・ヘイグ/ミケル・ランダ/マテイ・モホリッチ/アンドレア・パスクアロン/エドアルド・ザンバニーニ